Longtemps, j'ai crû que 1947 (j'avais alors 14 ans) était le millésime caniculaire référent et que jamais je ne connaîtrais d'année plus chaude et plus précoce. J'ai vite appris que les jeunes convictions ne résistent pas à l'épreuve du temps... et encore moins à celle de la météo. Je sais maintenant que chaque millésime est différent et que certains sont même très étonnants: 2003. Nous avons terminé les vendanges au mois d'août.

Il nous faut remonter à 1893, année où mon arrière grand-père Louis avait commencé ses vendanges à Chambolle-Musigny le 25 août, et récolté ses Gevrey En Ergot le 27, pour rencontrer une telle précocité. Pierre-Arthur, son fils se souvient avec émotion de ces 30 pièces de 1893 très "complets", pourtant greffées en 1887: "Ce fut l'année qui nous a donné le plus de satisfaction, plutôt morale que matérielle. C'est elle qui a affirmé d'une façon absolue et complète que le greffage était la bonne méthode, et que seule, elle pouvait rénover le vignoble." Les 30 pièces de Gevrey En Ergot furent vendues l'année suivante au prix astronomique de 525 francs la pièce.

1947, nous laisse sans doute un souvenir plus "cuisant", où faute de moyens de réfrigération vraiment efficients nous n'avions pas pu sublimer l'extrême densité de nos crûs. 1976, quant à lui nous évoque la grande sécheresse (et ses corollaires: impôts et taxes.) Et enfin 2003, où tous records de température furent battus, mais à la pluviométrie plus généreuse que 76, garante de l'équilibre de la vigne. Mais c'est là une nouvelle histoire dont nous reparlerons prochainement, tant ces vins se présentent sous une belle étoile. Jalons du temps et de l'espace, l'évocation des vins donnent un sens à notre vie ...

CANICULE n. f. ; XVe siècle, comme terme d’astronomie. Emprunté du latin canicula, « petite chienne », qui traduit le grec kuôn, désignant l’étoile Sirius comme « chien d’Orion ». Vingt-deux fois plus lumineuse que le Soleil. Période de la plus grande chaleur ou, par extension, de très grande chaleur. Un temps de canicule. L’ardente canicule. En Bourgogne, la fête de la fin des vendanges s'intitule paulée ou "tue-chien"